Descripción
Las oportunidades educativas – el acceso a la enseñanza de alta calidad- son un aspecto crítico de la movilidad social y de la integración social en los Estados Unidos. Este informe de política ofrece un retrato demográfico de los niños con ascendencia centroamericana enfocándose en sus oportunidades educativas. Se describen los logros educativos, así como algunas de las condiciones institucionales y las circunstancias familiares asociadas a las oportunidades educativas.
Cerca de 1.7 millones de niños (de 0 a 17 años) vivían en los Estados Unidos en 2011. Guatemala, El Salvador y Honduras son los orígenes con mayor representación dentro de este grupo. Si bien las familias centroamericanas se asientan a lo largo de todos los Estados Unidos, California, Texas, y Florida son los principales estados de acogida de esta población. La mayoría de los niños de origen centroamericano han nacido en Estados Unidos (86%), y viven en hogares de inmigrantes con uno o más padres nacidos en el extranjero (82%). Los niños de este origen son más propensos a tener un padre indocumentado (40%) que el resto de sus pares latinos. El tener un padre indocumentado se asocia con menos oportunidades educativas; por ejemplo, a menor educación de los padres, mayor pobreza y menores tasas de cobertura de asistencia sanitaria.
En general, los niños de origen salvadoreño, guatemalteco y hondureño, tienen menores oportunidades de recibir una educación de calidad que el resto de centroamericanos. Estas diferencias se asocian con las desigualdades sociales pre-existentes dentro de las comunidades de origen, con la selectividad de los migrantes frente a los no migrantes en los países de
origen, y con las desigualdades estructurales del sistema escolar de Estados Unidos.
La integración de los niños de origen centroamericano en Estados Unidos, y la de los niños inmigrantes de otros orígenes latinos, es un proceso intergeneracional. Sin embargo, muchos niños de la tercera generación con ascendencia centroamericana aún no se encuentran integrados. La pobreza, el hacinamiento, y las bajas tasas de cobertura de asistencia sanitaria son semejantes entre los inmigrantes documentados y aquellos con padres nacidos en Estados Unidos.
Concluimos con cuatro recomendaciones de política para mejorar las oportunidades
educativas de los niños de origen centroamericanos.
